Erlend Angelo

erlend@lomedia.no

(oppdatert 02.02.21 med antall ansatte i USA)

Amazons holdning til fagorganisering er velkjent; de vil rett og slett ikke ha noe av det. I fjor lyste de sågar ut egne stillinger som blant annet skulle spionere på ansattes forsøk på å organisere seg.

Les mer om det her: Nå kommer verdensgiganten Amazon

Men nå kan altså den første tariffavtalen i et amerikansk Amazon-varelager være på trappene, skriver npr.org. 8. februar starter en nesten to måneder lang avstemming på varehuset i Bessemer, Alabama, der ansatte skal stemme over én ting: Tariffavtale eller ikke?

Innfløkt system

En liten innføring i hvordan man i USA organiserer seg i det private arbeidslivet hører med her. Det er nemlig langt vanskeligere å organisere seg i USA enn her til lands.

Først må man sondere blant sine kolleger om man skal kreve en avstemming om tariffavtale. En slik avstemming er det ikke bare å avholde. Det må søkes om, ved at minst 30 prosent av de ansatte krever en avstemming.

Så må over halvparten stemme ja til tariffavtale. Det er likevel ikke ensbetydende med at tariffavtalen er sikret. Om halvparten stemmer ja, så er arbeidsgiveren forplikta til å starte forhandlingene med de tillitsvalgte om en tariffavtale. Denne fasen kan også treneres av at arbeidsgiveren vanskeliggjør en inngåelse av en tariffavtale.

• Les mer: NLRB sine forklaringer på hvordan tariff inngås i USA

I dette tilfellet er det Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU), som er tilknyttet amerikansk LO, som har fått innvilget søknaden om å avholde avstemmingen. Tillatelsen blir og ble gitt av det føderale National Labor Relations Board (NLRB) – som er et slags amerikansk arbeidstilsyn som overvåker amerikanske arbeidslover i privat sektor.

RWDSU søkte om å representere 1.500 ansatte, men Amazon krevde at avstemmingen skulle skje blant alle de 6.000 ansatte i anlegget i Bessemer, noe de fikk medhold i.

Stemmer per post

På grunn av korona skal de ansatte avlegge sine stemmer via posten, har NLRB besluttet – imot Amazons ønsker (ekstern lenke).

Avstemminga starter 8. februar og varer til og med 29. mars. Håpet blant amerikanke fagforeninger er at Bessemer-anlegget kan være starten på at flere Amazon-ansatte organiserer seg. Ikke ukjente Bernie Sanders rykket også raskt ut med sin støtte da det ble kjent at de ansatte krevde avstemming over organisering:

Amazon er en stor arbeidsgiver i USA, i stadig vekst. Hvor mange nøyaktig, avhenger litt hvordan man teller. Men eier, og verdens rikeste mann, Jeff Bezos, har uttalt at de er over en million ansatte. Ifølge New York Times er de drøyt 1,2 millioner globalt, etter en voldsom vekst i 2020. 810.000 av de ansatte jobber i USA, der de fleste jobber på digre varehus – godt over 100 i USA.

Likevel, så langt er det altså ingen av varehusene, eller «fulfilment centers» som Amazon kaller dem, som har tariffavtale. Det anses derfor å være et stort gjennombrudd om de klarer det i Alabama.