På grensa til harry

LENE SVENNING (tekst)

lene.svenning@lomedia.no

MARTIN G. SLØRDAL (foto)

martin.slordal@lomedia.no

For 98 år siden sto Østfold skofabrikk ferdig. I dag huser det store bygget Halden storsenter. Inne ligger butikkene på rekke og rad; Baker Skoglund, Vitus apotek, Dressmann, Cubus, Nille og Vita. Så er det slutt. Resten av butikklokalene står tomme, portene er trukket ned. I senterets glansdager var det 32 butikker her. Nå er det seks igjen, og alle skal legges ned i løpet av de nærmeste ukene og månedene. Senteret er solgt til Halden kommunale pensjonskasse, hva kommunen skal bruke det til, vet ingen ennå.

– Se på dette senteret, da! Det er rart at det nesten ikke er butikker igjen, sier Bodil Andersen, butikkmedarbeider i Cubus.

Andersen har jobbet i kleskjeden i 37 år, de siste seks årene i Halden. Da hun begynte her, var det fullt kjør i kjøpesenteret. Nå er det ganske stille.

Svenskehandelen må ta sin del av skylda for at senteret legges ned, mener Bodil Andersen. Men hun skylder også på en passiv eier og et konkurrerende kjøpesenter i Halden. Cubus konkurrerer også med seg selv – kjeden har en butikk på Nordby kjøpesenter i Sverige, 20 minutters kjøring unna. Der går salget strykende, forteller Bodil. Her ved Halden storsenter er historien en annen: Butikken har blitt degradert til en «outlet», her får du kjøpt basisvarer, men ikke siste skrik.

For Bodil Andersen er det ikke krise. Hun har fått jobb i Cubus i Fredrikstad, der hun bor. Bare en av kollegene står uten nytt arbeid.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

STENGER: Etter 20 år er det slutt for Halden storsenter. Svenskehandelen må ta sin del av skylda.

Martin Guttormsen Slørdal

Slåss i alle bransjer

På den andre siden av torget for Halden storsenter ligger bokhandelen Køhn Libris. Også denne butikken har en svensk konkurrent. For på Nordbysenteret ligger det en bokhandel, som selger norske bøker til norske kunder. Det merker bokhandler Jo Køhn, som har drevet butikken i 27 år, selv om han aldri har satt sine ben i konkurrentens lokaler.

– Nei, det interesserer meg...mindre, sier Køhn.

Bokhandleren konkurrerer ikke bare med bokhandelen på svensk side. Søta bror tar også en stor bit av gavemarkedet, mener Køhn.

– Far ønsker seg kanskje en bok til bursdagen sin, men mor kjøper kanskje heller en billig skjorte på Nordby. Før var det dagligvarebransjen som sloss mot svenskehandelen. Nå slåss vi i alle bransjer, sier han.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

NY JOBB: HK-medlem Bodil Andersen jobber i Cubus på Halden Storsenter til butikken stenger for godt i august. Hun har fått ny jobb i Cubus i Fredrikstad.

Martin Guttormsen Slørdal

Brus og godteri

Avgiften på sjokolade- og sukkervarer, den såkalte sukkeravgiften, økte med 83 prosent fra nyttår. Samtidig ble avgiften på brus og andre alkoholfrie drikkevarer som er tilsatt sukker eller kunstig søtstoff skrudd opp med 42 prosent. Det betyr at det er enda mer lønnsomt å kjøpe brus og godteri i Sverige enn før.

– Avgiftspolitikken er borti natta. Resultatet er at grensehandelen blomster opp, sier Jo Køhn.

– Det hadde gått an å få folk til å spise mindre sukker på andre måter. Den høye sukkeravgiften gjør at vi taper arbeidsplasser, skatteinntekter og moms, sier han.

Bokhandleren har selv hytte like over grensa. Matvarene til helgeturene kjøper han med seg fra Norge.

– Jeg gidder ikke å stå og stampe i kø på Nordby, sier Køhn.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

KREVENDE: Jo Køhn har drevet bokhandel i Storgata i Halden siden 1981. Han merker også konkurransen fra Sverige.

Martin Guttormsen Slørdal

Står ikke i kø for brød og melk

Ti minutters gange unna Halden storsenter og gågata i byen ligger Tista senter. På tross av nærheten til det gigantiske Nordby kjøpesenter på den andre siden av riksgrensa, går salget bra i de 45 butikkene, bedyrer senterleder Britt Brattli. Hun erkjenner imidlertid at Halden har en handelslekkasje til Sverige. Men det er ikke noe nytt.

– Vi er opptatt av å ta vare på kundene våre, og henger oss ikke opp i svenskehandelen, sier hun.

Men hvordan er det mulig å drive dagligvarebutikker i Halden når maten er billigere på den andre siden av grensa?

– Du gidder ikke reise til Sverige for å kjøpe deg en liter melk, vet du. Det som skiller haldenserne fra andre, er at vi vet hva som er lønnsomt å kjøpe i Sverige. Vi er nok mer prisbevisste enn andre, følger med på kronekursen, og fyller ikke opp bilen som Oslo-folk, sier Brattli.

Inne i dagligvarebutikken Meny finner vi Bjørn og Annbjørg Gundersen. Hvorfor handler de her, og ikke i Sverige?

– Det er så mye folk på Nordby-senteret, det tar så mye tid i kassa. Dessuten er det ikke alt som er billigere i Sverige, sier Bjørn.

Omlag én gang i måneden handler ekteparet Gundersen i Sverige. De handler mest i Halden, bedyrer de.

– Maten er billigere i Halden enn i resten av Østfold. Butikkene her må tilpasse seg de svenske prisene, tror de.

(Artikkelen fortsetter under bildene)

MEST I NORGE: Bjørn og Annbjørg Gundersen handler i Sverige en gang i måneden. Mesteparten av innkjøpene gjør de hjemme i Norge.

Martin Guttormsen Slørdal

NYTT LIV: Holm-Olsen dameklær er en saga blott. Men som i flere andre butikklokaler har det kommet nye aktører inn. Her har det blitt treningsstudio.

Martin Guttormsen Slørdal

Satser på service og kvalitet

HK-medlem Daniel Henriksen står bak ferskvaredisken innerst i butikken. Får han solgt noe?

– Det går overraskende bra. Salget av fisk går veldig bra, hit kommer det folk fra Sverige for å kjøpe røkt torsk og kolje. Det har de ikke i Sverige, forteller han.

Ferskvaresjef Janne Ødemark har hatt samme stilling i en Meny-butikk i Moss, og merker forskjellen.

– Vi selger mindre kjøtt her. Vi prøver å by på varer som de ikke har i Sverige, som Angus-kjøtt fra Jæren og Lerstang-kylling. Vi drar kunder hit med vår gode service, og kan by på en hyggelig kundeopplevelse. Vi har mange faste kunder som liker å snakke med oss. Det har de ikke samme muligheter til i kjøttdisken på Nordby, sier hun.

– Vi er godt skolerte her, både på hva vi selger og hvordan vi skal selge, supplerer Frøydis Henriksen, tillitsvalgt for HK-medlemmene.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

MAGERT KJØTTSALG: Ferskvaresjef Janne Ødemark selger mindre kjøtt enn i en tilsvarende butikk i Moss. Det skyldes nok lavere priser i Sverige - kort vei unna.

Martin Guttormsen Slørdal

Gamle oppskrifter

Det er ikke bare Meny som selger kjøtt på Tista senter. Det gjør også Bergstrøm kjøtt og delikatesse. Anne Lise Hatle har kjørt fra nabobyen Sarpsborg for å få kjøpt sine snitsler.

– Her får jeg ferske varer, det jeg kjøper her er alltid like godt. Jeg synes det er trist at det er så mange spesialforretninger som har forsvunnet, sier hun.

Det hender Hatle handler i Sverige, men bare når hun besøker venner over grensa. Da er det først og fremst brus, vin og kosmetikk hun tar med seg – ikke kjøtt.

HK-medlem Gunn Heidi Larsen står bak disken. Hun innrømmer at delikatesseforretningen ikke kan konkurrere med svenskene på pris. Over grensa får du karbonadedeig til 59 kroner kiloen. Her koster den 199.

– Vi konkurrerer på kvalitet, ikke pris. Her får du rent kvernet kjøtt, uten salt, vann og tilsetningsstoffer, reklamerer hun.

Butikken er et utsalg for egen produksjon av pølser, farser og pålegg. Mange av oppskriftene er like gamle som butikken, som så dagens lys i 1939. Det vet haldenserne å sette pris på.

(Artikkelen fortsetter under bildene)

SATSER PÅ KVALITET: Gunn Heidi Larsen hos Bergstrøm kjøtt og delikatesse erkjenner at de ikke kan konkurrere med svenskene på pris. Men haldenserne holder delikatesseforretningen i live.

Martin Guttormsen Slørdal

KVALITETSBEVISST: Anne Lise Hatle kjører fra Sarpsborg til Halden for å kjøpe ferskt kjøtt. I dag handlet hun snitsler til middag.

Martin Guttormsen Slørdal

Dropper proteintilskudd

Helsekost skal være billigere i Sverige enn i Norge. Likevel finnes det en helsekostforretning på Tista senter. Hvordan får butikksjef Solveig Signebøen det til å gå rundt?

– Veldig mye helsekost er billigere i Sverige, men folk liker å handle her, og kjører ikke over grensa for småting. Jeg tror folk liker å ha en egen helsekostbutikk i Halden, sier hun.

Ett produkt får Signebøen imidlertid ikke avsetning på: Proteintilskudd.

– Det selger vi ikke noe av, for det er mye billigere i Sverige, sier hun.

Tidligere var det også vanskelig å selge for eksempel C-vitaminer så nære grensa. Årsaken er at svenskene kunne selge det i større doser. Nå er lovverket endret i Norge, slik at det også her kan selges større doser av vitaminer. Det er butikksjefen glad for.

– Det er lønnsomt å drive helsekost i Halden, forsikrer Solveig Signebøen.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

PRISBEVISSTE: Moshen Bekbovdi, Henrik Bruun og Veikko Ivarsontar gjerne en tur til Tista senter, men handler i Sverige minst en gang i uka. – Brød kjøper jeg her, svenskene kan jo ikke lage brød, ler Bruun.

Martin Guttormsen Slørdal

Allianse mot grensehandel

Handel og Kontor og andre organisasjoner mener det må tas grep mot svenskehandel.

Den nye «Grensehandelsalliansen» består av HK, Norsk Nærings- og Nytelsesmiddelarbeiderforbund, Virke Handel, NHO Service og Handel og NHO Mat og Drikke. Organisasjonene vil samarbeide om tiltak og aktiviteter med mål om å:

• snu trenden med økende grensehandel og tap av verdiskaping, arbeidsplasser og avgiftsinntekter på norsk side av grensa.

• øke oppmerksomheten om årsakene til og konsekvensene av en voksende grensehandel og kriminalitet i form av smugling.

• sikre avgiftslettelser på mat- og drikkevarer som er utsatt for grensehandel.

• øke innsikt i og oppmerksomhet om grensehandelens negative effekt på kosthold og helse.

• avvikle 350-kronersgrensa for moms- og avgiftsfri netthandel fra utenlandske aktører.

Ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå handlet nordmenn for 15,1 milliarder kroner på dagstur til utlandet i fjor. Det tilsvarer en vekst på ni prosent fra 2016.

Grensehandelen øker mest i Strømstad; opp 13 prosent fra 7,4 milliarder kroner til 8,3 milliarder kroner. Grensehandelen i Strømstad utgjorde hele 55 prosent av all grensehandel i 2017. HK-leder Trine Lise Sundnes er bekymret for utviklingen.

– Konsekvensen av regjeringas avgiftspolitikk er at det vil forsvinne arbeidsplasser. Man skulle tro at det var i alles interesse, også regjeringens, å sikre norske arbeidsplasser. Vi trenger ikke færre arbeidsplasser framover, men flere, sier hun.

Lavere priser gjør at flere enn før drar til Sverige for å handle. Åtte av ti husstander i ni grensenære fylker handlet i Sverige i fjor, skriver nettavisen E24. De viser til en undersøkelse som YouGov har gjort på oppdrag fra Bryggeri- og drikkevareforeningen. I undersøkelsen kommer det også fram at over 20 prosent av dem som ikke grensehandlet i 2017 planlegger å gjøre det i år.

Lavere priser er den største årsaken til grensehandel. Hele 87 prosent at de spurte i undersøkelsen fra YouGov sier at prisene er årsaken til at de handler i Sverige. Halvparten mener også at det er større utvalg i butikkene i nabolandet. De mest populære varene er kjøtt, ost, godteri, brus, alkohol og tobakk. Hele 98 prosent av husstandene i Østfold handlet i Sverige i fjor. Undersøkelsen viser at 49 prosent bruker 2.000 kroner eller mer per handletur, 10 prosent bruker 4.000 kroner eller mer.