Ragnhild Heyerdahl

ragnhild@lomedia.no

I studien har forskere fra Velferdsforskningsinstituttet NOVA på Oslo Met og Høgskolen i Innlandet sett på hvordan norske arbeidstakere innretter seg for å hjelpe gamle foreldre med omsorgsbehov.

Forskerne har analysert svar fra over 6000 arbeidstakere i alderen 35 til 67 år.

Rundt halvparten av de yrkesaktive oppga at de hadde hatt daglig, ukentlig eller månedlig omsorg for eldre foreldre i løpet av det siste halvåret.

Tar fri for å hjelpe de gamle

Forskerne fant at det å ha omsorg for gamle foreldre generelt hadde liten påvirkning på deltakelsen i yrkeslivet. Det de derimot fant, var en effekt på fravær fra jobben.

I undersøkelsen ble de voksne barna spurt om hva slags type fravær de hadde hatt for å ta seg av sine gamle foreldre: Ferie, avspasering, sykefravær, betalt eller ubetalt permisjon.

Når forskerne beregnet antallet fraværsdager for å hjelpe gamle foreldre, fant de at det var ferie som var mest brukt, etterfulgt av avspaseringsdager.

Men også sykepengedager var mye brukt.

Ved nesten fire av ti arbeidsdager som går «tapt» til å hjelpe omsorgstrengende foreldre, har arbeidstaker brukt sykepengeordningen, forteller forsker ved NOVA, Heidi Gautun.

– Sykelønnsordningen er jo til for arbeidstakere som selv er syke. Dette viser at velferdsordningene ikke henger med i tiden. Det er et presserende behov for å få på plass bedre ordninger for arbeidstakere som trenger å ta seg av omsorgstrengende foreldre, sier Gautun til LO-Aktuelt.

En buffer

I tidligere studier har Gautun sett at bruken av sykelønnsordningen øker drastisk i forelderens siste leveår.

– Sykepengedager blir altså en buffer som kan forhindre at en må redusere arbeidstiden, påpeker hun.

Siden 2010 har norske arbeidstakere hatt rett på inntil 10 dager ubetalt permisjon i året for å gi nødvendig omsorg til foreldre. Dette var en lovfesting av en rettighet som allerede fantes i flere tariffavtaler.

Nå står vi overfor en brå og akselererende vekst i antall eldre over åtti, og svært mange arbeidstakere vil bli utsatt for et press om å ta seg av gamle og syke foreldre, påpeker Gautun.

Det er behov for å endre permisjonsordningen for å løse «den andre tidsklemma», mener hun.

– Vi argumenterer for at den ubetalte permisjonsordningen bør endres til en betalt ordning, sier hun.