– Tilbakemeldingene vi får er at publikasjonene fra Manifest er gode og treffer det grasrota i vårt forbund er opptatt av. Når vi foreslår 1,5 millioner kroner i årlig støtte fra LO, er det nettopp for å sikre at Manifest har økonomi til å utvikle seg og bruke tid på det, sier forbundsleder Christopher Beckham i Handel og Kontor til FriFagbevegelse.

Bruker tankesmia mye

HK begrunner forslaget om å øke den årlige støtten fra 500.000 kroner til 1,5 millioner kroner slik:

«Manifest er en viktig samarbeidspartner for forbundene og LO. Det er en markant aktør som belyser viktige spørsmål innenfor samfunnsdebatten.»

– Vi bruker Manifest mye og er veldig fornøyde med at de utgjør en tankesmie for sentrum og venstresida i norsk politikk. For at de skal kunne fortsette med sine publikasjoner og gjøre en enda bedre jobb, må de også ha en økonomi i bunn, mener forbundslederen i HK.

Manifest og Agenda

Sekretariatet i LO, derimot, går motsatt vei og ønsker at kongressen skal vedta en årlige støtte på 250.000 kroner. Det er en halvering av dagens beløp på 500.00 kroner.

– Det er bestandig viktig med en grundig diskusjon om hva bevilgningene går til, sier Beckham.

Til sammenligning vedtok et enstemmig LO-sekretariat i 2018 å tilføre egenkapitalen i Tankesmien Agenda inntil åtte millioner kroner per år i perioden 2018–2021.

Agenda er en partipolitisk uavhengig tankesmie som skal bidra til samfunnsanalyse og politikkutvikling for sentrum-venstresiden i norsk politikk.

– Jeg ser ingen motsetning mellom å ha disse to tankesmiene. Tvert imot er det en berikelse med begge. De gjør hverandre gode. En støtte på 250.000 kroner i året til Manifest er for smått, sier Beckham.

Saken fortsetter under bildet

Forbundsleder Christopher Beckham i HK tar til orde for at LO skal øke den årlige støtten til tankesmia Manifest.

Brian Cliff Olguin

Ulikt syn også i 2017  

Også ved forrige kongress i 2017 var det sprik i synet på støtten til Manifest. Da ville Norsk Lokomotivmannsforbund (NLF) bevilge 2 millioner kroner i året. LO i Oslo foreslo 750.000 kroner i året, mens LO-sekretariatet ville ha en årlig bevilgning på 200.000 kroner.

Med tre stemmers overvekt sikret LO-kongressens delegater 500.000 kroner i året til Manifest.

Christopher Beckham skal selv reise forslaget på kongressen om en årlig støtte på 1,5 millioner kroner fra LO. Kongressen er flyttet fra i fjor på grunn av pandemien og holdes fra 30. mai til 3. juni.

– Delegatene på kongressen har vist et stort engasjement for Manifest tidligere, og jeg har en god følelse på at forslaget vårt vil bli vedtatt, sier Beckham.

Nedbemanning i år

Magnus Marsdal, daglig leder i Manifest, legger vekt på at de allerede har en «marginal økonomi». En konsekvens av det er at tankesmia måtte nedbemanne et halvt årsverk i år.

– Det vi trenger fra LO-kongressen er ikke et kutt i bevilgningen, men økt støtte sånn som HK-ledelsen foreslår, understreker Marsdal overfor FriFagbevegelse. 

I 2017 så han på vedtaket om 500.000 kroner i årlig støtte som en «tillitserklæring fra LO og et tydelig symbol på at Manifest Tankesmie har bred og solid forankring blant de aktive på grunnplanet».

– Jeg håper og tror at delegatene på kongressen ser verdien av det vi klarer å bidra med. Og at vi gjør det på budsjetter som er mye, mye mindre enn det Agenda og Civita forholder seg til, sier han.

Civita er høyresidas tankesmie. Etter valgnederlaget i 2013 tok LO initiativ til å opprette et motstykke til den liberale høyreside-tenketanken. Resultatet ble Tankesmien Agenda. 

Avviser dramatikk

Ifølge LO-sekretær Terje Olsson ligger det ingen dramatikk bak avgjørelsen om å halvere den årlige støtten på 500.000 kroner fra LO til Manifest Tankesmie.

– Manifest gjør en viktig jobb, og bevilgningen er et tydelig signal på at man også videre ønsker å støtte dette arbeidet, sier Olsson, fast medlem av LOs sekretariat, til FriFagbevegelse.

Han understreker at LO-sekretariatets innstilling er en oppjustering på 50.000 kroner fra 2017. Da ønsket nemlig sekretariat at kongressen skulle vedta en årlige støtte på 200.000 kroner.

– Hva som skjer på nå blir bestemt av kongressen. Den er allmektig, sier han.

Bakgrunn: Hva er LO-kongressen? Vi gir deg svarene